El pasado día 11 de marzo se celebró en Bilbao un evento de presentación de las Ecovías de Gerona bajo los auspicios de la revista Ciclosfera, (link) Tuvimos ocasión de asistir y conocer a su director Rafael Vidiella, y aprendimos mucho en la reunión.
La primera intervención por Ángel Planas, Director del Consorcio de Vías verdes de Gerona, nos introdujo a la problemática institucional de la gestión de las rutas ciclables. El proyecto empieza en los años 90 con el lanzamiento por parte de la Fundación de los Ferrocarriles Españoles del programa de Vías Verdes, que en la Provincia de Gerona opera los siguientes itinerarios.
- Camino Natural – Vía Verde del Carrilet Girona-Sant Feliú de Guíxols, de unos 40 km uniendo la costa con la ciudad de Gerona a través de las comarcas de Gerona y Bajo Ampurdán
- Camino Natural – Vía Verde del Carrilet Olot – Girona, de unos 58 km adicionales que une la Gerona con Olot atravesando las comarcas de Gerona y La Garrocha.
- Camino Natural Vía Verde del Ferro i del Carbó de unos 12 km en la comarca de El Ripollés
- Vía Verde del Tren Petit, que con 6 km une Palamós con Palafrugell, de nuevo por el Bajo Ampurdán.
Se trata de un conjunto de unos 120 km de vías amparadas por el programa de Vías Verdes de la Fundación de los Ferrocarriles (link) y del programa de Caminos Naturales del Ministerio de Agricultura Pesca y Alimentación. Para gestionar esta red, siguiendo la pauta habitual, se hubieran debido crear consorcios con los Ayuntamientos afectados, en los que éstos se hubieran hecho cargo del mantenimiento, corriendo con el coste de la inversión inicial tanto dichos Ayuntamientos, como el Gobierno Regional y el Gobierno de España, y colaborando Vías Verdes en la promoción nacional e Internacional.
Sin embargo, la opción elegida fue crear una entidad conjunta encargada de la gestión y mantenimiento de toda la red. Esta entidad es el Consorcio de Vías Verdes de Gerona, que desarrolla esas tareas, junto a los proyectos de construcción de nuevas vías, promoción y difusión. Para ello cuenta con financiación municipal y del gobierno regional aprovechando la eficiencia que deriva de poner los recursos técnicos en común. Buen ejemplo para todos.
Nos contaron como este modelo de gestión ha permitido
- Dotar de un estándar de calidad uniforme a la red,
- Garantizar un mantenimiento continuado y una respuesta inmediata a los problemas a través de un gestor de incidencias al que pueden acceder los usuarios, y que coordina la respuesta con medios del Consorcio o municipales
- Contar con sistemas de control de aforo integrados
- Conseguir una normalización de servicios al ciclista, desde señalización a servicios técnicos.
- Abordar un programa de adaptación de las Vías Verdes a su uso con personas con problemas de movilidad.
- Lanzar 65 km de nuevas vías verdes, financiadas con fondos Feder a lo largo de los años.
Es sin duda un ejemplo de eficiencia en la gestión envidiable, pero la cosa va más allá. Las Vías Verdes se han convertido en un polo atractor de actividad económica para el sector servicios a turistas, poniendo en valor el paisaje, junto a las tradicionales marcas “Costa Brava”, “Pirineo”, y creando sinergias entre vías verdes, senderismo y las distintas modalidades ciclistas, (gravel, carretera, montaña y excursionismo ciclista).
En el campo de la promoción, y dentro del programa de Vías Verdes en sentido amplio, (los 120 km del programa Vías Verdes y los 65 adicionales) nos llamaron la atención varias acciones.
- El planificador de rutas pensado como sistema de orientación y cartografía y como plataforma de servicios para turistas. Os dejamos el enlace (link)
- La integración en perfiles de Wikiloc y komoot que sirven como difusor de los tracking oficiales, actualizados y contrastados.
- La app secretos de las Vías Verdes, pensada para convertir la experiencia de visitar las Vías Verdes en un juego de exploración en familia. Como alguien comentó, se trata de un juego de Pokémon alrededor del territorio, el medio socieconómico, y el patrimonio histórico, industrial y natural.
- La aplicación Visual Access para personas con limitaciones para la visión, junto a todos los medios físicos destinados a atenderles in situ.
- Las propuestas de adaptación al uso de personas de todas las edades y con limitaciones físicas. Bicis de mano Tándems….
En una segunda parte se presentó la marca Ecovías de Gerona (link), que ampara el programa de Vías Verdes junto a dos redes complementarias: Itinerarios ciclables, por carreteras de poco tráfico, y el circuito Pirinexus, que es una iniciativa que cubre todo el Pirineo con rutas ciclables tanto por la vertiente francesa como española de la cordillera.
La unificación de estos tres perfiles, de nuevo nos dejó una imagen de confusión si se ve desde fuera de España: una ecovía es, por ejemplo en Portugal, lo que en España es una Vía Verde.
- Ruta para peatones y ciclistas, inclusiva y de accesibilidad universal
- Orientada al turismo sostenible, el contacto con la naturaleza y el medio rural
- No afectada por carreteras
- Estructurada como una unidad, tratada, señalizada y contada como una experiencia integrada
- Y solo en España, es además un itinerario con origen ferroviario.
Sin embargo en este caso, bajo la denominación de ecovías aparecen rutas de montaña, de carretera, de entreno… Seguimos necesitando mejorar y mantener ciertas distinciones categóricas para entendernos.
No obstante, esta nueva operación de escalado sí que permite una promoción conjunta para todo tipo de ciclistas, desde nuestro tradicional “excursionista plácido”, hasta el ciclista de competición, que desarrolla en esta zona su temporada de entrenamiento previo y entre carreras. Desde el solitario de la ruta hasta el club social. Hicieron mucho hincapié en el valor atractor para los ciclistas de la presencia habitual de profesionales en la región como elemento característico de su producto, lo que nos dejó un poco sorprendidos por lo inesperado: ¡¡no se nos ocurriría desafiar a Indurain ni en Strava!!.
Nos llamó la atención como, una vez más, se ha concebido la red de vías ciclables como un espacio soporte en el que se desarrollan todo tipo de actividades, deportivas, culturales, de movilidad, de salud o de socialización. La promoción turística para todos los ciclistas en un turismo sostenible. Un gran producto y un gran éxito.
